Христиане западного обряда собираются сегодня на богатый ужин

Как только на небосводе загорится первая звезда, христианские семьи западного обряда собираются на Рождественский ужин – сегодня Святой вечер.

Католическое Рождество, которое часто в Западной Украине называют "польским", - особый религиозный праздник. Оно самое большое и самое почитпемое в католическом мире и приходится на самую длинную в году ночь, когда, по верованиям христиан, и родился Иисус Христос в Назарете.

С появлением на небе первой звезды все садятся, как говорят, за богатый стол. Он действительно богатый – из двенадцати разнообразных блюд в честь двенадцати апостолов.

Рождественский пир завершает строгий пост, все верующие с особым вкусом могут оценить приготовленные угощения.

Первым занимает место хозяин или самый старший в семье. Во время праздничного ужина не выходят из-за стола, разговаривают тихонько. Глава семейства предлагает помянуть покойников и пригласить их на Святой вечер. Обмениваются облаткой со всевозможными пожеланиями.

Облатка - очень тонкая белая пластинка хлеба обычно прямоугольной формы, пресная (или изготовленная из несброженного и несоленого теста), которая выпекается из белой муки и воды без добавления дрожжей.

На облатках часто вытеснены христианские религиозные картинки, такие как Дева Мария с малышом Иисусом и Вифлеемская звезда.

В Украине обязательно готовят кутью. Сваренную толченую пшеницу, иногда ячмень или рис заправляют маком, орехами, по-возможности изюмом, медовой сытой или узваром.

Блюда из зерновых, каши, вообще характерны для традиционной украинской кухни, как повседневной, так и обрядовой. Хлебное зерно символизировало богатство, благосостояние, продолжение человеческого рода, счастье; орехи – благоденствие и плодовитость; мед – сладкую жизнь и беззаботность; мак, по народному поверью, служит оберегом от нечистой силы.

А еще на столе - различные виды вареников, много рыбы, тушеная капуста или грибы, голубцы, разнообразные мясные блюда: домашняя колбаска, жаркое, птица, холодец...

От каждого блюда стоит отведать хотя бы немного, чтобы не было голода. Но нельзя съедать блюда целиком, чтобы не оставлять "завтра голодным".

Что касается праздничных блюд, то у каждой народности они традиционные:

В Америке индейка с клюквенным соусом - главное и обязательное блюдо.
В Литве готовят накануне праздника кутью, блюда из рыбы и другую нежирную пищу.
В Дании жарят гуся или утку с яблоками, готовят рисовый пудинг и сладкую кашу из риса с добавлением изюма и корицы.
В Австрии и Венгрии - наоборот, не готовят птицу, считая, что так может отлететь удача и счастье.
В странах Скандинавии накануне праздника режут поросят, делают мясные копчености и варят солодовый напиток.

А еще в доме ставят рождественский вертеп. На столе или подоконнике каждого дома ставят импровизированный и зачастую рукотворный грот, именуемый "сантоном". В нем размещаются маленькие фигурки: ребенок в яслях на подстилке из сена, рядом с которым Дева Мария, Иосиф, небесный ангел, животные и пастухи.

Вешают в этот день и дверной рождественский венок, который изготавливают из хвойных растений и украшают красными лентами, позолоченными шишками, веточками остролиста, бубенцами и игрушками. Для католиков этот венок символизирует наступление праздника.

Елка является символом, без которого трудно представить и почувствовать дух Рождества. В давние времена это украшенное дерево имело сакральный смысл, символизируя собой дерево изобилия, которое вырастает в Раю. Ее украшают не только гирляндами, игрушками и конфетами. Обязательным атрибутом является так называемый "помандер" – украшение, изготовленное из апельсиновых кружочков, с привязанными палочками корицы, тмином и гвоздикой. Еще одним рождественским украшением на елку есть печенья с предсказаниями внутри.

В последнее время набрали популярности рождественские звезды. Это растение ботаники называют пуансеттией. Кстати, эта традиция пришла в европейские страны из американского континента. Цветок является важным символом Рождества, поэтому его обязательно дарят коллегам, родным и близким в канун праздника.

 

После ужина хозяйка собирает все ложки, связывает их и оставляет на ночь немытыми. Так верят, что семья всегда будет вместе.

Потом гасят свечи и внимательно наблюдают за дымом. Если он направляется в сторону окна, это предвещает рождение, вверх - свадьбу, к двери - неприятности.

После ужина дети носят кутью своим крестным. Иногда идут в гости в первый день Рождества. Крестные забирают принесенный ужин и взамен дают свой. Детей наделяют гостинцами - конфетами или деньгами.

Традиции весьма различны не только в регионах, но порой и в соседних селах. Этот праздник - наиболее почитаемый для всех христиан. Православные западного обряда празднуют его 6 января, однако собираются за постным столом.